Tapio Wirkkala est le plus international parmi la pléiade de designers finlandais qui ont marqué la seconde moitié du vingtième siècle et contribué à cette éclosion d’un style scandinave devenu signe d’une modernité confortable et intime où l’organique s’affirme. Ces références organiques, souvent très interprétées, sont effectivement fréquentes dans l’œuvre de Tapio Wirkkala. A l’origine de ce groupe de vases édités par la manufacture Iittala, on trouve un vase avec une large ouverture irrégulière qui évoque directement une chanterelle (
kantarelli en finlandais), dessiné en 1946, et produit en 100 exemplaires pour la triennale de Milan de 1951 (le vase à droite sur la photographie en est la version simplifiée). C’est pour évoquer les lamelles de ce champignon que Wirkkala invente ce décor de lignes parallèles gravées à la roue soulignant les profils et créant un contraste mat-brillant, rugueux-lisse qui confèrent une grande saveur tactile à ces objets. Après 1948, il exploite cette trouvaille et propose des variations de formes et de formats sur cette idée à la manufacture Iittala. Ce don de cinq pièces nous permet de donner à voir la subtilité des variantes et la richesse d’invention formelle de Wirkkala dans ce contexte de production encore semi-artisanale mais de diffusion commerciale très internationale.
Jean Luc Olivié