1898-1899
Lithographie en couleur
Bibliothèque des Arts Décoratifs, inv. 10140, cote P 427
© Les Arts Décoratifs / Photo : Jean Tholance
En 1863, le Britannique Frederick Walton dépose un
brevet de revêtement de sol à base de poudre de liège
et d’huile de lin transformé en produit solide par cuisson
et dont les caractéristiques sont la finesse, la résistance,
la flexibilité et la présentation en lé. Le linoléum continue
d’être amélioré et devient un revêtement de sol moderne,
hygiénique – on vante ses qualités bactéricides –, résistant,
facile à mettre en oeuvre et se prêtant facilement à une
grande quantité de décors. à la fin du XIXe siècle et au
début du XXe siècle, il se substitue dans les habitations
à de nombreux matériaux qu’il imite : le parquet, la pierre,
le tapis d’Orient, le carrelage, la mosaïque... L’impression
des motifs au cylindre, puis par flexographie offre une
très large possibilité de motifs. La commercialisation se
fait d’abord en Grande Bretagne, puis aux états-Unis
et en France. La société britannique Lincrusta Walton
possède une filiale française dès 1885 puis, au début
du XXe siècle, plusieurs fabricants s’installent en
France : la Compagnie rouennaise de linoléum et la
Société industrielle rémoise du linoléum Sarlino.
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